L’aponévrosite plantaire est l’une des plaintes somatiques les
plus fréquentes et, de ce fait, un motif majeur de consultation en
pratique médicale courante. Sa chronicité peut amener à utiliser
des orthèses de manière totalement empirique, car aucune étude
sérieuse n’a réellement évalué l’efficacité de ce moyen
thérapeutique. Les travaux publiés sont en général de qualité
médiocre d’un point de vue méthodologique et, de plus, les effets à
long terme de ces orthèses ne sont pas pris en compte.
Un essai randomisé, pragmatique, mené à simple insu a inclus,
entre avril 1999 et juillet 2001, 130 malades atteints d’une
aponévrosite plantaire confirmée, répartis en 3 groupes en fonction
du type d’orthèse utilisé : imitation équivalente d’un placebo
(support mince et mou), orthèse préfabriquée ou orthèse
personnalisée (en plastique semi-rigide).
Au bout de 3 mois de traitement, les effets symptomatiques et
fonctionnels se sont avérés plus importants dans le groupe traité
par les orthèses adaptées, encore que le seuil de signification
statistique n’ait été atteint que pour la fonction. Comparativement
au groupe « placebo », le score douloureux moyen (0-100) était de
8,7 points meilleur avec les orthèses préfabriquées (p=0,05)
(versus 7,4 pour les orthèses personnalisées (p=0,10).
Comparativement aux pseudo-orthèses, le score fonctionnel
(0-100) a été de 8,4 points meilleur avec les orthèses
préfabriquées (p=0,03) (versus 7,5 avec les orthèses
personnalisées, p=0,04). Au bout de 12 mois, les résultats
fonctionnels et symptomatiques se sont néanmoins révélés identiques
dans les 3 groupes.
Cette étude contrôlée montre, une fois de plus, les limites de
l’empirisme en thérapeutique. Les orthèses utilisées dans le
traitement de l’aponévrosite plantaire semblent être d’une
efficacité limitée qui ne s’exercerait qu’à court terme, et encore
sur le plan fonctionnel. Rien de tel au long cours où le bénéfice
semble bel et bien disparaître. Au passage, les orthèses
préfabriquées et faites sur mesure semblent être équivalentes en
termes d’efficacité à court terme.
Dr Philippe Tellier
Landorf KB et coll. : “Effectiveness of foot orthoses to treat plantar fasciitis. A randomized trial.” Arch Intern Med. 2006;166:1305-1310.
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