Les POP, polluants organiques persistants, forment une
famille d’agents chimiques qui comptent notamment les
pesticides, les dioxines, les furanes, les PCB
(polychlorobiphényles). Dotés de toxicité, persistants et
susceptibles de bioaccumulation, ils peuvent en outre être
aéroportés par-delà les frontières sur de longues distances, et
exposent au risque d’effets délétères aussi bien à proximité que
très loin de leur source d’émission. Ce sont des agents lipophiles,
stables, qui s’accumulent dans le tissu adipeux, et créent une
charge toxique corporelle. Leurs effets indésirables suspectés,
cardiovasculaires entre autres, sont source de préoccupation. Le
poids des arguments incriminant les POP dans le développement de
l’athérosclérose et dans la genèse des maladies cardiovasculaires
allant croissant, des auteurs ont cherché à préciser la relation
entre expositions aux POP et risque de maladie cardiovasculaire ,
en s’appuyant sur des dosages sériques de ces agents, effectués
dans le cadre du National Health and Nutrition Examination Survey
(NHANES) 1999-2002, et sur la prévalence auto-rapportée de maladies
cardiovasculaires fondée sur une interview suivie d’un examen
clinique.
Le NAHNES, mené par les CDC (Centers for Disease Control and
prevention), a inclus, de 1999 à 2000, 9 965 sujets et, de 2001
à 2002, 11 039 sujets, âgés de 2 mois à 85 ans,
représentatifs de la population civile, non institutionnalisée, des
États-Unis. Au sein de ces populations, des prélèvements ont été
effectués chez 889 adultes âgés de 40 ans et plus, pour dosages de
21 POP, détectables chez plus de 60 % des participants : 3 PCDD
(dibenzodioxines polychlorées), 3 PCDF (dibenzofuranes
polychlorés), 5 PCB « dioxin-like », 6 PCB non « dioxin- like
», et 4 pesticides organochlorés. Des ajustements ont été effectués
sur l’âge, l’ethnie, le niveau économique, l’indice de masse
corporelle, le tabagisme, le taux de cotinine sérique, la
consommation d’alcool, l’exercice physique, les taux de
HDL-cholestérol, de cholestérol et de triglycérides,
l’hypertension artérielle, le taux de protéine C réactive.
L’étude, transversale, portant sur 889 participants, âgés en
moyenne de 60,4 ans (extrêmes : 40-85 ans), comptant 48 % d’hommes,
met en évidence une association positive entre exposition de fond
aux POP et prévalence auto-rapportée des maladies cardiovasculaires
(87 cas d’angor et d’infarctus du myocarde, et 40 cas d’accidents
vasculaires cérébraux).
Chez les femmes seulement, les PCB apparentés aux dioxines, les PCB
non apparentés aux dioxines et les pesticides organochlorés sont
apparus significativement associés à la prévalence des maladies
cardiovasculaires. Les odds ratios (OR) pour les quartiles
croissants de concentrations sériques de ces POP, en comparaison du
quartile le plus bas, étaient de 0,9, 2, et 5 pour les PCB «
dioxin-like » (p pour la tendance < 0,01), de 1,2, 1,2, et 3,8
pour les PCB non « dioxin-like » (p pour la tendance < 0,01) et
de 1,9, 1,7 et 4 pour les pesticides organochlorés (p pour la
tendance = 0,03).
Chez les femmes et chez les hommes, l’étude montre une tendance à
une association positive entre PCDD et prévalence des maladies
cardiovasculaires, avec des OR ajustés de 1,4, 1,7 et 1,9 (p pour
la tendance = 0,07, femmes et hommes regroupés), mais ne révèle pas
d’association entre PCDF et prévalence des maladies
cardiovasculaires.
Cette étude met en évidence des associations positives entre
concentrations sériques de certains POP et prévalence des maladies
cardiovasculaires rapportée par les participants, et ces
associations, qui diffèrent selon les classes spécifiques de POP et
selon le sexe, sont aussi fortes que celles intéressant les
facteurs de risque cardiovasculaires traditionnels.
Des biais limitent l’interprétation (caractère auto-rapporté des
données de prévalence, non-prise en compte des événements fatals,
erreurs de classement…), mais les fortes prévalences à la
fois des expositions aux POP et des maladies cardiovasculaires,
appellent la mise en œuvre d’étude complémentaires, prospectives
notamment, analysant la relation entre expositions de fond aux POP
et maladies cardiovasculaires validées.
Dr Claudine Goldgewicht
Ha M-H et coll. : Association between serum concentrations of persistent organic pollutants and self-reported cardiovasular disease prevalence : results from the National Health and Nutrition Examination Survey, 1999-2002. Environ Health Perspect 2007 ; 115 : 1204-9.
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