L’allergie de la petite enfance au lait de vache, à l’œuf et au
blé guérit fréquemment. Mais l’histoire allergique de ces enfants
ne s’éteint pas toujours avec l’acquisition de la tolérance à ces
aliments. C’est ce que confirme un travail mené dans 30 écoles de
Kyoto, au Japon, chez 13 215 enfants âgés de 7 à 15 ans. On a
recherché, par l’intermédiaire de questionnaires remplis par les
parents, les enfants ayant mené un régime d’éviction du lait de
vache, de l’œuf ou du blé à la suite d’une réaction d’allergie
immédiate avant 1 an.
Parmi les enfants âgés de 7 ans, le taux d’éviction alimentaire
alors qu’ils étaient nourrissons avaient été de 5,4 %. Ce taux
diminuait avec l’âge des enfants au moment de l’enquête pour n’être
plus que de 3 % chez les enfants de 15 ans. Ceci laisse supposer
que la prévalence de l’allergie alimentaire a augmenté dans les 8
dernières années au Japon.
Même si plus de 80 % de ces enfants étaient devenus, à l’âge
scolaire, tolérants aux aliments concernés, les prévalences de
l’asthme, de la dermatite atopique, de la rhinite allergique et de
la conjonctivite allergique étaient significativement plus élevées
parmi ces écoliers.
De plus, des évictions alimentaires nécessaires pour de nouveaux
aliments (sarrasin, fruits de mer, fruits…) étaient plus
fréquemment rapportées parmi ces enfants (odds ratio
ajusté=7,7 ; intervalle de confiance à 95 % de 5,9 à 10,2). Ce
risque de nouvelle allergie alimentaire était similaire que les
enfants aient ou non développé, à l’âge de 3 ans, une tolérance au
lait, au blé et à l’œuf.
Les enfants ayant suivi un régime d’exclusion alimentaire dans
la petite enfance ont donc un risque plus élevé de développer
d’autres pathologies allergiques mais aussi d’autres allergies
alimentaires. Il faut en conséquence assurer une surveillance de
ces enfants tout au long de l’enfance et de l’adolescence.
Dr Geneviève Démonet
Kusunoki T et coll. : Allergic status of schoolchildren with food allergy to eggs, milk or wheat in infancy. Pediatr Allergy Immunol., 2009 ; 20 : 642 – 647.
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