Quelques années ont passé depuis la publication des résultats de
l’étude WHI (Women’s Health Initiative) et il paraît utile
de faire le point sur les renseignements fournis par cette étude
qui a mis un frein brutal aux prescriptions des thérapies
hormonales de la ménopause (THS pour traitement hormonal de la
ménopause). La mise à jour des essais permet en effet certaines
précisions pour affiner la prise en charge des patientes.
C’est l’augmentation du risque de cancer du sein qui a alerté en
premier, déclenchant un emballement médiatique. Selon les études,
le risque est augmenté au-delà de 5 ans d’utilisation du THS, mais
il décroît très rapidement après l’arrêt du traitement, suggérant
qu’il serait peut-être lié à un effet d’activation de lésions
pré-existantes. Toutefois, les résultats de l’étude WHI ne mettent
en évidence aucun lien entre l’augmentation du risque de cancer du
sein et l’utilisation d’oestrogènes seuls, alors que d’autres
études établissent ce lien, mais pour des durées de traitement plus
longues qu’avec le traitement combiné.
Sur le risque cardio-vasculaire ensuite, les résultats
confirment l’effet bénéfique du THS chez les femmes ménopausées les
plus jeunes, en réduisant le risque d’athérosclérose. Chez les plus
âgées au contraire, il a plutôt un effet délétère, par augmentation
du risque thrombotique et d’accidents vasculaires. Le risque de
thrombose veineuse, incontestable notamment dans les premières
années de traitement, peut être évité en repérant soigneusement les
facteurs prédisposants que sont l’obésité et les antécédents
familiaux.
A leur sortie, les résultats de l’étude WHI avaient rapidement
conduit à l’élaboration de nouvelles recommandations limitant les
prescriptions de THS, et promouvant des prescriptions raisonnées.
L’évaluation de l’importance des troubles et leur incidence sur la
vie quotidienne des patientes, peut désormais être mis en balance
avec une connaissance plus précise des risques du THS. Une
prescription plus « éclairée », finalement, même si des inconnues
subsistent.
Dr Roseline Péluchon
Rozenberg S et coll. : Lessons from the women's health initiative (WHI). XIX FIGO World Congress of Gynecology and Obstetrics (Cape Town, South Africa) : 4 – 9 octobre 2009.
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