Un rapport officiel de la FDA (food and drug agency)
aux Etats-Unis avait mis en garde, en décembre 2008, sur le fait
que les traitements anti-épileptiques augmentaient le risque
d’idées suicidaires chez les patients épileptiques. Toutefois, on
sait encore peu de choses sur les facteurs de risque de suicide
chez les enfants épileptiques. C’est ainsi que l’équipe de Rochelle
Caplan a voulu savoir si les idées suicidaires étaient en lien avec
la fréquence des crises, les comorbidités psychiatriques, le niveau
cognitif ou les traitements antiépileptiques.
Ils ont donc conduit une étude cas-témoin qui a inclus 177
enfants suivis pour épilepsie et 97 contrôles âgés de 6 à 14 ans.
Tous les sujets de l’étude étaient évalués à l’aide de différentes
échelles destinées à évaluer leur QI, leur degré d’anxiété ou de
dépression. De plus, les parents complétaient des échelles de
comportement sur leur enfant.
Vingt pour cent (n=36) des enfants épileptiques rapportaient
avoir déjà eu des idées suicidaires alors que ce chiffre n’était
que de 8,26 % (n=8) chez les contrôles (p=0,0216). Un plan de
suicide existait chez 11 des 36 patients avec épilepsie. Dans
l’analyse multivariée, seule l’ancienneté de la maladie
apparaissait comme un facteur de risque d’idées suicidaires. Par
contre il n’y avait pas de corrélation avec la fréquence des crises
ou la prise de médicaments.
Et enfin chez les patients avec risque suicidaire, on retrouvait
plus fréquemment des comorbidités psychiatriques (anxiété,
problèmes sociaux, problème de comportement, trouble de
l’attention,…).
Les idées suicidaires existent bien chez l’enfant avec une
épilepsie mais ne sont pas en lien avec les traitements
contrairement aux alertes émises par la FDA.
Les données de cette étude montrent qu’il est possible
d’identifier ces patients, notamment par l’ancienneté de la
maladie. Les parents rapportent également que leur enfant présente
plus de difficultés comportementales ou émotionnelles. Etant donné,
le risque chez ces patients, il est fondamental de les dépister et
de les prendre en charge par un traitement adapté.
Dr Stéphane Auvin
Jones J et coll. : A comprehensive assessment of children with epilepsy and suicidality. 63ème congrès de l’American Epilepsy Society (Boston) : 4-8 décembre 2009.
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