Paris, le jeudi 2 septembre 2010 – Si la première interview
accordée par Jérôme, cet homme de 35 ans, qui a été reçu le 26 juin
la greffe de face la plus complète jamais réalisée, a été diffusée
par une chaîne de radio, l’aspect de son nouveau visage n’est
nullement en cause. D’ailleurs, RTL, qui proposait ce matin ce
témoignage exclusif, publie sur son site internet plusieurs
photographies de Jérôme. Certaines pourraient laisser penser que
l’on est face à un boxeur le lendemain d’une défaite mais aucune ne
pourrait laisser supposer la vérité : Jérôme est atteint d’une
forme très invalidante de neurofibromatose 1 (maladie de Von
Recklinghausen). Il y a encore trois mois, les tumeurs qui
envahissaient son visage l’empêchaient d’avoir une vie normale. Il
y a deux mois, l’équipe du professeur Lantieri a réalisé une
prouesse chirurgicale : une greffe totale de visage. Jérôme a reçu
la peau, les muscles, le nez, les lèvres, le maxillaire supérieur,
les dents, le palais, les pommettes, la mandibule et les paupières
d’un autre. Aujourd’hui, il est cet homme, dont le visage porte
certes encore quelques tuméfactions, mais qui peut sortir du siège
de RTL sans redouter l’effroi des patients. Alors que le simple
fait de marcher dans la rue, à visage découvert, lui a été
impossible pendant si longtemps et alors que la greffe dont il a
bénéficié ne date que de quelques semaines, il peut désormais se
promener sans méfiance. « Jusqu’à présent [après l’opération],
il y avait un regard, puisque je portais un pansement au niveau de
l’œil, mais c’était un regard comme ça, comme si on regardait
n’importe qui. Les gens ne se retournent plus dans la rue et il n’y
a plus de questionnement », expliquait-il avec sérénité ce
matin au micro d’Yves Calvi.
« Mon » visage
Au-delà des images rassurantes, les mots de Jérôme, qui
affirment n’avoir jamais souffert, révèlent que la rapidité avec
laquelle son visage recouvre un aspect plus que satisfaisant
reflète la célérité avec laquelle il a parfaitement accepté cette
nouvelle apparence. « A aucun moment, je ne me suis dit ‘c’est
le visage d’un autre’ », assure-t-il en effet. D’ailleurs,
aujourd’hui, il se redécouvre plus qu’il n’apprend à maîtriser une
nouvelle morphologie. « Je retrouve mes anciens traits, des
expressions que j’ai pu avoir (…). Au fur et à mesure (…) mon
entourage me dit ‘on retrouve tes traits, tes expressions’. En
effet, c’est mon visage », déclare-t-il, avec tout ce que sous
entend ce déterminant possessif.
Rééducation orthophonique
Aussi, aujourd’hui, outre sa reconnaissance immense pour le
professeur Lantieri et son équipe, ainsi que pour la famille du
donneur, Jérôme a voulu témoigner de la naissance de sa nouvelle
vie. Sa rééducation quotidienne concerne principalement l’élocution
et repose sur « des petits exercices de prononciation de
courtes voyelles et un examen où je place des patchs électriques
sur le visage qui va aider à une meilleure prononciation ». Il
lui reste donc du temps pour redécouvrir le monde et aborder une «
nouvelle vie qui commence » a-t-il conclu.
Pour accéder au diaporama de Jérôme sur RTL, cliquez ici.
Aurélie Haroche
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