De gravité variable mais souvent notable, l’herpès néonatal
(infection au cours du premier mois de vie) peut déterminer une
atteinte multiviscérale avec ou sans atteinte cérébrale, avec ou
sans infection muqueuse et cutanée ou une atteinte du système
nerveux central (SNC) avec ou sans lésions cutanées ou encore une
maladie limitée à la peau, aux muqueuses et à l’œil. Dans la
majorité des cas l’infection est acquise à la naissance à partir
d’une contamination vaginale, même en l’absence d’herpès visible à
ce moment. Les recommandations obstétricales sont d’administrer, en
cas d’herpès génital récurrent, un traitement antiviral à partir de
la 36ème semaine et de pratiquer une césarienne s’il existe des
lésions actives ou des symptômes vulvaires en début de travail.
Elles reposent cependant sur l’opinion des experts mais non sur des
preuves.
Des pédiatres de 4 universités américaines publient 8 cas
d’herpès prouvé chez des nouveau-nés dont les mères avaient reçu
une prophylaxie antivirale pendant la grossesse (valaciclovir 6
fois, aciclovir 2 fois). Les 8 mères étaient âgées de 20 à 29 ans ;
6 avaient une colonisation à streptocoque B et 1 une vaginite et
une infection à papillomavirus ; aucune n’était positive pour le
VIH. Six ont eu leur première poussée d’herpès pendant la
grossesse, 2 avaient des antécédents sans manifestation actuelle.
La transmission périnatale a eu lieu 7 fois malgré le traitement
poursuivi 5 fois jusqu’à l’accouchement qui s’est fait à terme. Le
8ème enfant est né à 32 semaines alors que sa mère a eu la première
manifestation d’herpès à 12 semaines de gestation. Pour ce 8ème
cas, le diagnostic a été confirmé par PCR.
Les premiers symptômes ont débuté entre le 1er et le 8ème jour
de vie 7 fois sur 8, dans 2 cas après une rupture prématurée des
membranes mais une fois après césarienne sur membranes intactes. Un
enfant n’a été symptomatique qu’à J 27. Cinq enfants avaient des
lésions de la peau, des muqueuses et des yeux. Deux avaient une
atteinte du SNC dont l’un avec une atteinte viscérale et le
prématuré présentait une maladie intra-utérine disséminée et une
microcéphalie. Deux des nouveau-nés avec des signes cutanéo-muqueux
ont souffert d’une détresse respiratoire transitoire. Les cultures
des prélèvements de 6 nourrissons ont été positives : HSV-1 (2
cas), HSV-2 (2 cas), non typées (2 cas). Les 2 dernières étaient
négatives et le diagnostic confirmé par PCR. L’imagerie cérébrale
de 4 nourrissons était normale sauf chez le prématuré.
Au total, un traitement anti-viral maternel ne suffit pas à
prévenir la maladie néonatale. Les lésions cutanéo-muqueuses
évocatrices sont inconstantes.
Pr Jean-Jacques Baudon
Pinninti SG et coll. : Neonatal herpes disease following maternal antiviral suppresive therapy: a multicenter case series. J Pediatr 2012; 161: 134-8
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