Débuter sa vie universitaire c’est aussi s’exposer à une prise
de poids incontrôlée. En effet un jeune étudiant prendra jusqu’à 4
kg/an alors que la prise de poids moyenne à l’âge adulte n’est que
de 0,9 kg/an. L’hygiène de vie plus saine durant la vie de lycée
semble se dégrader durant cette phase de transition. Comment
prévenir ce phénomène ? Intégrer dans le cursus universitaire un
cours de nutrition pourrait se révéler efficace si l’on en croit
des études récentes.
L’objectif de cette étude est donc d’évaluer l’efficacité d’un
cours exposant les différents programmes de modification de
l’hygiène de vie (PMHV) sur la prévention de la prise de poids chez
des étudiants en 1ère année universitaire. Un cours sur les PMHV
consiste à détailler les bases d’une alimentation saine, de
l’activité physique et de leurs bénéfices sur la santé.
Trente-neuf étudiants (IMC entre 18 et 40 Kg/m²) ont été
randomisés pour suivre pendant 3 mois soit :
1. Un cours théorique sur les PMHV
2. Un cours pratique sur les PMHV qui, en plus du cours
théorique, propose des conseils personnalisés aux étudiants pour
faciliter leur prise en charge (comment manger au restoU, programme
sportif personnalisé, emails hebdomadaires de motivation…)
Un examen de passage pour ce cours est exigé en fin de semestre
avec à la clé 1 crédit en cas de réussite.
Au bout des 3 mois de suivi il n’y avait aucune différence
significative entre les deux groupes : la prise de poids était
identique (groupe 1 : +0,95 kg, groupe 2 : +1,75 kg, p=0,18) et
l’activité physique avait nettement diminué. A noter que tous les
étudiants ont brillé à l’examen de passage et se sont dit en
majorité satisfaits des cours suivis.
Selon les auteurs, les cours sur les PMHV sont bien perçus par
les étudiants de 1ère année, mais ne permettent pas de prévenir la
prise de poids. Ils ajoutent que si les résultats étaient
extrapolés sur 1 an, la prise de poids serait identique à celle
documentée dans la littérature soit 2 à 4 Kg /an.
Ce que l’on peut retenir de cette étude, c’est que tous les
étudiants randomisés pour suivre le cours pratique, ont appliqué
scrupuleusement les conseils hygiéno-diététiques durant plus de 70
% du temps, sans succès pour autant.
La propension génétique à prendre du poids lors d’une période de
stress (comme changer radicalement d’environnent pour un jeune
étudiant) peut-elle être contrée par des mesures qui visent à
sensibiliser les jeunes sur les bonnes pratiques
nutritionnelles et sportives ? Peu probable, mais le
débat reste ouvert !
Dr Rodi Courie
Dennis EA et coll. : Weight gain prevention for college freshmen: comparing two social cognitive theory-based interventions with and without explicit self-regulation training. J Obes., 2012; 803769.
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