Chaque année 20 000 personnes se lancent à l’assaut du
Kilimandjaro. Et ce sont près de 30 000 personnes qui ont atteint
l’un des sommets de l’Himalaya entre 1990 et 2009, dépassant 6 000
à 8 000 m d’altitude. Cet engouement signifie que chaque médecin
peut être amené à répondre un jour ou l’autre à des questions
concernant le mal des montagnes, tant redouté par tous ces amoureux
des hauts sommets.
La meilleure prévention est d’adapter la vitesse d’ascension,
pour s’acclimater progressivement à l’altitude. Mais cela peut ne
pas suffire et l’acétazolamide est désormais le moyen
prophylactique médicamenteux admis. La dose minimale efficace n’est
toutefois pas parfaitement déterminée. C’est pourquoi une équipe du
Royaume-Uni a réalisé une méta-analyse, à partir de 11 essais
randomisés évaluant l’efficacité contre placebo de 3 dosages
d’acétazolamide, 250, 500 et 750 mg.
Les 3 dosages s’avèrent efficaces en prévention du mal des
montagnes au-delà de 3 000 m, avec une efficacité légèrement
supérieure du dosage à 750 mg (Odds Ratio 0,36 pour le dosage à 250
mg, 0,37 pour le dosage à 500 mg et 0,20 pour le dosage à 750 mg).
Le nombre de patients à traiter pour éviter un événement (NNT) est
de 3 pour la posologie de 750 mg, 7 pour 500 mg et 6 pour 250
mg.
Mais qui dit efficacité dit aussi effets secondaires. S’ils sont
présents avec les 3 posologies, ils s’avèrent plus fréquents avec
le dosage à 750 mg pouvant affecter, dans certaines études, jusqu’à
91 % des sujets. Ce sont principalement des paresthésies, mais sont
aussi signalés des polyuries, rash et dysgueusies. Notons que les
résultats de cette méta-analyse sont des résultats globaux, et ne
tiennent pas compte de la rapidité d’ascension ni de l’altitude de
départ ou d’arrivée.
En pratique, mieux vaut sans doute préférer la posologie
minimale efficace de 250 mg. Mais les patients particulièrement
inquiets peuvent souhaiter prendre la posologie quotidienne de 750
mg. Il est toutefois utile de leur indiquer qu’ils risquent alors
plus d’effets indésirables.
Des alternatives ont été proposées parmi lesquelles
l’utilisation du gingko biloba, de la dexaméthasone ou encore de
suppléments vitaminiques anti-oxydants.
Dr Roseline Péluchon
Low EV et coll. : Identifying the lowest effective dose of acetazolamide for the prophylaxis of acute mountain sickness: systematic review and meta-analysis.
BMJ 2012;345:e6779
Copyright © http://www.jim.fr
 |
Vos réactions |
