Il existe une relation particulière entre inflammation et
épilepsie. En effet, les crises d’épilepsie ou un état de mal
épileptique provoquent, dans les modèles expérimentaux, une
réaction inflammatoire. Mais d’autre part, l’inflammation semble
favoriser la survenue de crises épileptiques. Les travaux de
recherche fondamentale sur ce thème prennent une place de plus en
plus importante et les liens qui sont découverts entre de
nombreuses situations cliniques et leurs mécanismes ouvrent de
nouvelles perspectives. Un des experts de cette thématique de
recherche, le Dr Anna-Maria Vezzani de Milan, a été récompensée
cette année pour l’ensemble de ces travaux.
Elle a mis en évidence le rôle de l’interleukine 1 (IL-1) comme
proconvulsivant mais aussi comme facteur intervenant dans
l’épileptogénèse (ensemble des phénomènes conduisant un cerveau à
devenir épileptique). Les travaux menés sur des tissus humains
venant de patients présentant une épilepsie du lobe temporal ou des
dysplasies corticales suggèrent également un rôle central de l’IL-1
dans la survenue des crises. Par ailleurs cette même équipe du Dr
AM Vezzani a réussi à bloquer l’épileptogénèse avec des médicaments
qui inhibent le relargage de la forme active de l’IL-1. Ces
éléments ouvrent des perspectives thérapeutiques sur la prise en
charge de certaines situations comme les épilepsies
pharmacorésistantes ou les événements pouvant déclencher une
épileptogénèse, comme les crises fébriles prolongées ou les
traumatismes crâniens.
Dr Stéphane Auvin
Vezzani AM : Epilepsy research recognition Award. Basic Science. 63ème congrès de l’American Epilepsy Society (Boston) : 4-8 décembre 2009.
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