Le diagnostic neuropathologique de ma ladie de Parkinson
est actuellement impossible du vivant des patients : il semble en
effet exclus d’obtenir du tissu cérébral pour mettre en
évidence des corps de Lewy et une perte neuronale dans la substance
noire. Les travaux de Braak montrant la diffusion des lésions dans
le système nerveux central ont cependant ouvert de nombreuses
perspectives d’autant plus que des anomalies histologiques
ont été identifiées dans le système nerveux autonome. Deux études
autopsiques réalisées en 2010 chez des sujets parkinsoniens ont
ainsi mis en évidence, dans les glandes salivaires, un dépôt
d'alpha synucléine, principal composant des corps de Lewy suggérant
qu’un diagnostic histologique pourrait être possible in vivo.
Des anomalies de ce type ont été retrouvées chez les patients avec
une maladie de Parkinson ou une démence à corps de Lewy incidente
mais pas chez les patients avec une atrophie systématisée
multiple.
Une équipe américaine a évalué la possibilité de poser un
diagnostic sur un prélèvement à l'aiguille des glandes salivaires.
En effet, avant d'effectuer les biopsies chez les patients, il est
nécessaire de montrer que la quantité de tissu prélevé est
suffisante et de qualité adéquate pour permettre l’immunomarquage
par l'alpha synucléine. Ils ont donc pratiqué une étude post mortem
sur les glandes sous maxillaires de 26 patients parkinsoniens, 4
avec une maladie à corps de Lewy incidente, 17 atteints de maladie
d'Alzheimer et 17 sujets contrôles. Ils ont également analysé
les prélèvements obtenus par biopsies à l'aiguille (18G) pour 19
des sujets parkinsoniens et tous les autres sujets sans
Parkinson. Il n'a été observé aucun marquage pour les sujets
contrôles, ceux avec maladie d'Alzheimer et maladie à corps de Lewy
incidente.
Quinze des 19 prélèvements obtenus à l'aiguille chez les
parkinsoniens avaient un marquage positif à l’alpha synucléine. Ces
prélèvements avaient une taille de 15 à 38 mm. A la suite d’un
second prélèvement à l’aiguille dans les quatre cas négatifs, on a
pu mettre en évidence un marquage positif chez deux d'entre
eux.
Cette étude suggère donc qu’il est possible de faire un
diagnostic histologique de maladie de Parkinson du vivant des
patients à l’aide d’une biopsie à l’aiguille de glandes
salivaires.
Dr Christian Geny
Beach TG et coll. : Feasibility study of needle core biopsy of the submandibular gland for the diagnosis of Parkinson’s disease. 16th international congress of Parkinson’s disease and movement disorders (Dublin) : 17-21 juin 2012.
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