Une augmentation de poids a été associée avec un risque accru d’une
grande variété de cancers : endomètre, sein (chez les femmes
ménopausées), colon, rein, oesophage, pancréas, foie et vésicule
biliaire. Des études épidémiologiques récentes suggèrent également
qu’un excès de poids pourrait être un facteur de risque pour les
processus malins affectant les organes hématopoïétiques, y compris
les lymphomes non-hodgkiniens, les myélomes multiples et peut être
les leucémies.
Le but de cette analyse a été de rassembler les résultats
disponibles des études de cohorte sur les relations entre d’une
part le surpoids et l’obésité (mesurés par indice de masse
corporelle [IMC]), et d’autre part, l’incidence des
leucémies.
Les études ont été identifiées dans les bases de données MEDLINE et
EMBASE à partir de 1966 jusqu’en juillet 2007 et en explorant les
références des articles retrouvés. Pour examiner l’ensemble des
résultats des études individuelles, une régression par analyse de
variance a été utilisée. Neuf études de cohortes disposant de
données sur l’IMC et l’incidence des leucémies ont été
colligées.
En comparaison avec les patients de poids normal (IMC inférieur
à 25 kg/m²), les risques relatifs (RR) de leucémie étaient de 1,14
(intervalle de confiance à 95% [IC95] de 1,03 à 1,25) pour les
patients en surpoids (IMC compris entre 25 et 30 kg/m²) et de 1,39
(IC95 de 1,25 à 1,54) pour les obèses avec un IMC supérieur ou égal
à 30 kg/m². Sur une échelle continue, une augmentation de 5 kg/m²
de l’IMC a été associée avec une augmentation de 13 % du risque de
leucémies (RR=1,13 ; IC95 de 1,07 à 1,19).
Une méta-analyse de 4 études rapportant des résultats sur
différents sous-groupes de leucémies a montré que les risques
relatifs RR étaient de 1,25 (IC95 de 1,11 à 1,41) pour la leucémie
lymphoïde chronique, de 1,65 (IC95 de 1,16 à 2,35) pour la leucémie
lymphoblastique aiguë, de 1,52 (IC95 de 1,19 à 1,95) pour la
leucémie myéloïde aiguë, et de 1,26 (IC95 de 1,09 à 1,46) pour la
leucémie myéloïde chronique.
La conclusion de ces analyses statistiques est que
l’augmentation du poids (surpoids ou obésité) est associée à un
risque accru de développer une leucémie.
Le mécanisme biologique qui sous-tend cette relation n’est pas
clair. Une conséquence métabolique de l’obésité est une résistance
à l’insuline qui entraîne une augmentation de la sécrétion
pancréatique d’insuline, cette hormone pouvant promouvoir la
cancérogenèse directement par les récepteurs à l’insuline des
cellules cibles pré-neoplasiques ou indirectement en augmentant la
biodisponibilité de l’IGF 1 (Insulin-like Growth Factor 1).
L’augmentation du risque de leucémie chez les obèses peut aussi
être du à des troubles de la fonction immunitaire et à une
inflammation chronique chez ces patients. Des études
complémentaires pourraient permettre de clarifier ce mécanisme
biologique et de préciser les risques en fonction des sous-groupes
de leucémies.
Dr Serge Brugier
Larson SC et Wolk A : Overweight and obesity and incidence of leukemia : a meta-analysis of cohort studies. International Journal of Cancer : Publication avancée en ligne le 20 novembre 2007.
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