Il est acquis qu’une activité physique régulière est un des
facteurs majeurs d’amélioration ou du maintien d’un état de santé
satisfaisant. Le nombre de pas effectué chaque jour est un moyen
simple et efficace de quantifier l’activité journalière totale.
Mais les recommandations nationales ne mentionnent pas le nombre de
pas quotidiens parmi les cibles d’activité et il n’existe qu’un
nombre limité d’études ayant porté sur les relations entre nombre
de pas journaliers, leur cadence et le devenir clinique ou la
mortalité des marcheurs. Des travaux restent, à ce jour,
indispensables, pour préciser ces associations, dans des
populations diverses selon l’âge, le sexe et l’origine
ethnique.
Le nombre de pas plutôt que le rythme
L’activité physique préconisée est généralement de 150 minutes
hebdomadaires, avec une intensité allant de modérée à vigoureuse.
Récemment, il a été suggéré que le nombre de pas (soit leur
quantité) était plus important que leur intensité (soit leur rythme
ou cadence) en ce qui concerne la mortalité. AE Paluck et
collaborateurs ont conduit une étude prospective chez des adultes
d’âge moyen, de noirs et blancs, avec un suivi de la létalité sur
plus de 11 ans. Leur objectif était de mieux quantifier
l’association entre volume et intensité des pas par jour et la
mortalité globale. Les participants collaboraient à l’étude CARDIA
(Coronary Artery Risk Developpment in Young Adults) ; la
cohorte a inclus, entre 1985-1986, 5 115 jeunes adultes, entre 18
et 30 ans, avec une répartition équilibrée entre les genres et les
niveaux d’éducation. Ils ont été revus très régulièrement, la durée
moyenne de suivi (SD) étant de 10,8 (0,9) ans. Entre 2005 et 2006,
ils ont été dotés, durant 7 jours consécutifs, d’un accéléromètre,
de type ACTIGRAPH 71641, afin de quantifier leur déambulation
journalière. Les données collectées furent analysées entre 2020 et
2021.
Les participants ont été classés en 3 groupes selon le nombre
de pas effectués par jour : déambulation faible avec < 7 000
pas/j, modérée, de l’ordre de 7 000 à 10 000 pas/j ou forte avec ≥
10 000 pas/j. L’intensité de la marche était appréciée par le pic
observé sur 30 minutes ou par le temps passé avec une allure de 100
pas/ minute, voire plus. Le paramètre essentiel analysé a été la
mortalité globale, appréciée par des recherches systématiques tous
les 5 ans, dans le National Death Index, jusqu’ au 31 Aout 2018.
Plusieurs covariables ont été incluses, dont l’âge, le sexe, le
niveau d’éducation, la consommation de tabac et d’alcool, l’indice
de masse corporelle (IMC), la qualité du régime alimentaire…In
fine, la cohorte d’étude comprenait 2 110 adultes d’âge moyen
(45,2) ans lors de la 20e année de l’étude ; il y avait 57,1 % de
femmes ; 42,1 % de Noirs.
Ceux du groupe déambulation faible effectuaient en moyenne 5
837 (IQR : 5 166- 6 392) pas journaliers. Ceux du groupe modéré de
l’ordre de 8 502 (IQR : 7 822- 9 278) et enfin ceux du groupe
intensif, en moyenne, 11 815 (IQR : 10 826- 13 588) pas par jour.
De façon statistiquement significative, on retrouvait plus de
femmes mais aussi de Noirs dans le premier groupe. Les personnes de
ce groupe avaient également plus fréquemment un IMC élevé, un
diabète ou une hypertension artérielle. Durant les 22 845
personnes- années de suivi, il y a eu 3,4 % de décès (72/ 2110),
essentiellement par cancer (25,0 %) ou par maladie cardiovasculaire
(23,6 %).
Après recours à des modèles de Cox multivariables, il est
apparu que les participants des groupes moyen ou actif, comparés à
ceux de marche réduite, avaient un risque de mortalité moindre, le
Hazard Ratio étant à 0,28 (intervalle de confiance à 95 % IC :
0,15- 0,54) avec une différence de risque de 53 (IC : 27-78) pour 1
000 pour le groupe intermédiaire et à 0,45 (IC : 0,25- 0,81),
différence de risque 41 (IC : 15- 68) pour 1 000 dans le groupe le
plus actif. Ces différences ont été observées dans toutes les
classes démographiques étudiées et quel que soit le régime
alimentaire suivi. Comparé au premier groupe avec marche réduite,
la réduction était patente, tant chez les Noirs (HR : 0,30 ; IC : 0
,14- 0,63) que chez les Blancs (HR : 0,37 ; IC : 0,17- 0,81) ; elle
était aussi observée dans les 2 sexes : HR à 0,28 (IC : 0,12- 0,63)
chez les femmes et à 0,42 (IC : 0,20- 0,88) pour les
hommes.
Par contre, on ne peut identifier aucune association
significative entre risque de mortalité et pic d’intensité de la
marche sur une période de 30 minutes (HR : 0,98 ; IC : 0,57- 1,73,
entre les 2 quartiles le plus élevé et le plus faible). Il en esy
de même quand est pris en compte le temps de marche rapide, à plus
de 100 pas par minute (HR : 1,38 ; CI : 0,73- 2,61).
Au moins 7 000 pas par jour
De cette étude d’une cohorte d’individus des 2 sexes, d’âge
moyen et d’origine ethnique blanche et noire, il ressort que le
nombre de pas effectué par jour est associé au risque de mortalité
globale. Effectuer un minimum de 7 000 pas quotidiennement, vs
moins, amène une baisse de 50 à 70 % de la mortalité. Point
notable, exécuter plus de 10 000 pas par jour n’entraine pas de
réduction supplémentaire de la mortalité. Ces conclusions sont à
rapprocher de celles de l’étude NHANES qui, sur un collectif de 6
355 individus des 2 sexes, d’âge moyen 57 ans, avait rapporté
qu’effectuer entre 8 000 et 12 000 pas par jour, vs 4 000, était
associé à une réduction de 50 à 65 % de la mortalité. Des études
prospectives restent cependant à venir afin de préciser
l’association avec le devenir cardiométabolique ou d’autres
éléments cliniques plus précis mais, d’ores et déjà, ces
précisions, sur le nombre de pas quotidiens, peuvent avoir des
implications majeures sur la prévention et le traitement de
plusieurs pathologies chroniques.
Le travail de A E Paluck a plusieurs points forts. Le suivi a
été relativement long, de 10,8 ans en moyenne. L’étude CARDIA, sur
laquelle il s’est appuyé, a été conduite de façon très méthodique
et rigoureuse quant aux mesures effectuées et inclusion de
multiples co variables. Elle a ciblé des individus des 2 sexes et
d’origine ethnique diverse. A l’inverse, on doit signaler la nature
observationnelle du travail, avec donc des conclusions limitées
concernant un éventuel lien de causalité. Le nombre de décès, de
par le jeune âge des participants, a été faible. Enfin, des biais
de sélection ont pu exister et les mesures fournies par
l’accéléromètre possiblement sur -estimées.
En conclusion, dans les 2 sexes et aussi bien chez les Blancs
que chez les Noirs, à l’âge moyen de la vie, il apparait qu’un
nombre de pas quotidiens d’au moins 7 000 est associé à une
diminution de la mortalité globale, la vitesse d’exécution de la
marche ne semblant pas intervenir.
Dr Pierre Margent
