Le retour des fortes chaleurs signifie également le retour d’un vieux débat franco-français : celui de la nécessité, ou non, de généraliser l’utilisation de la climatisation.
Ce jeudi et vendredi, plus de 850 000 élèves de 3ème qui passeront les épreuves de brevet des collèges sueront à grosses gouttes. Pas forcément à cause du stress de l’examen, mais surtout en raison de la chaleur. A Montpellier par exemple, il fera 34°C jeudi et 36°C vendredi. Pas idéal pour se concentrer sur une rédaction d’Histoire ou un épineux problème de mathématiques. Et ce d’autant plus qu’aucun des collèges de l’Hérault, pourtant l’un des départements le plus souvent frappé par les fortes chaleurs en France, n’est climatisé.
Une information qui a réveillé l’éternel débat, récurrent chaque été et d’autant plus depuis que le réchauffement climatique a rendu les canicules plus fréquentes, de la nécessité ou non de généraliser l’installation de la climatisation, du moins dans les lieux publics.
Pour de nombreux observateurs, notamment situés à gauche de l’échiquier politique, la climatisation est un symbole de la « mal adaptation » des sociétés occidentales à la canicule. Ils proposent donc d’autres solutions, un peu plus artisanales, pour faire face aux fortes chaleurs. Une pétition en ligne demande ainsi le report des épreuves du brevet (ce fut le cas en 2019 lors d’une précédente canicule). Certains vont plus loin : le député LFI de Paris Rodrigo Arenas a ainsi déposé une proposition de loi visant à instaurer un congé parental pour que les parents puissent récupérer leurs enfants à l’école lorsqu’il fait plus de 30°C !
La climatisation sauverait la vie de près de 200 000 personnes par an
Les données du débat sont connues : d’un côté les partisans de la climatisation avancent que cette technique est le seul moyen de rendre les fortes chaleurs supportables, tandis que ses détracteurs avancent que la climatisation contribuerait à 7 % des émissions de gaz à effet de serre et serait donc co-responsable du réchauffement climatique. Les pro-clims expliquent alors généralement que l’énergie en France est à plus de 90 % décarbonée (grâce à notre énergie nucléaire), ce à quoi les anti-clim répondent que les appareils de climatisation, quel que soit leur source d’énergie, émettent des gaz fluorés à effet de serre. Un débat sans fin qui s’est d’ailleurs reproduit dans les commentaires du tweet de Rodrigo Arenas, le député insoumis s’étant lancé dans une discussion stérile avec des partisans de la climatisation.
Nous ne nous risquerons pas à trancher ce débat qui concerne des questions climatiques et énergétiques qui nous dépassent. Rappelons cependant que, à l’inverse, sur le plan sanitaire la climatisation semble avoir fait ses preuves et les études se multiplient ces dernières années sur les très nombreuses vies sauvées par la climatisation. La plus marquante est bien sûr cette étude publiée dans The Lancet en 2019 qui estimait que la vie de 195 000 personnes de plus de 65 ans étaient sauvée chaque année dans le monde grâce à la « clim ». Si bien sûr la climatisation peut également avoir des effets néfastes sur la santé, en provoquant des laryngites et en favorisant la diffusion d’agents pathogènes, la balance bénéfices/risques semble largement positive.
La France, c’est connu, est l’un des pays occidentaux les moins adepte de la climatisation. Alors que plus de 90 % des foyers américains ou japonais possèdent une climatisation, ce ne sont que 15 à 20 % des Français qui sont équipés d’une climatisation chez eux.
Le futur CHU de Nantes privé de climatisation par la mairie socialiste
S’agissant des lieux publics, les écoles sont généralement privées de climatisation. Mais même dans les établissements sanitaires, la climatisation n’est pas la règle absolue. Dans les Ehpad, il est fréquent que l’intégralité du bâtiment ne soit pas climatisée et que l’air frais ne soit réservé qu’à quelques salles, généralement prises d’assaut par les résidents lors des canicules. Récemment sur X, certains internautes « pro-clim » ont rappelé la décision étonnante prise l’an dernier par la mairie socialiste de Nantes de ne pas installer la climatisation dans les chambres du futur CHU de la ville, qui doit ouvrir en 2027.
L’hôpital lyonnais de Saint-Fons, où la climatisation est tombée en panne ces derniers jours, donne pourtant une image peu réjouissante de ce que peut être la vie dans un hôpital sans « clim » par fortes chaleurs. « On a des personnes âgées, on a des personnes qui sont vulnérables qui sont en fin de vie, qui ne sont pas bien, ils suffoquent » explique une infirmière interrogée par BFM TV. Certains patients auraient même refusé d’être hospitalisés.
Lorsque l’on demandait à l’ancien Premier Ministre de la cité-Etat Lee Kuan Yew quel était le secret du miracle économique singapourien, il mettait en avant les bienfaits de la climatisation. « L’humble air conditionné a changé les vies des personnes vivant dans les régions tropicales. Avant l’air conditionné, la concentration mentale et avec lui, la qualité du travail, se détérioraient au fur et à mesure que le jour devenait de plus en plus chaud et humide
Maintenant, les styles de vie sont devenus comparables à ceux des zones tempérées et la civilisation dans les zones tropicales n’est plus à la traîne » expliquait l’homme d’Etat.
Attention à ce que la France ne devienne pas, par idéologie, un pays tropical.
