La ferritine est le paramètre le plus couramment utilisé en soins primaires pour diagnostiquer une carence en fer. Cependant, la valeur seuil de la ferritine peut faire varier le nombre de cas diagnostiqués. Une étude publiée dans JAMA Network vient d'examiner comment différents seuils affectent le diagnostic de carence martiale.
Les résultats de cette étude, qui a porté sur 255 351 patients adultes en soins primaires en Suisse, ont montré que les seuils de ferritine de 15, 30 et 45 ng/ml étaient associés à des incidences de diagnostics de carence en fer de 10,9, 29,9 et 48,3 cas pour 1 000 patients-années, respectivement. En d'autres termes, plus la valeur seuil augmente, plus la fréquence du diagnostic est élevée.
« Il s'agit d'une étude à prendre en compte, notamment en raison du nombre de patients inclus, et qui peut guider la pratique clinique en soins primaires. Comme prévu, l'incidence du diagnostic de carence en fer et d'anémie ferriprive augmente à mesure que le seuil des valeurs de ferritine augmente », a déclaré le Dr Miguel Turégano Yedro, médecin généraliste au centre de santé de Casar de Cáceres et coordinateur du groupe de travail sur l'hématologie de la Société espagnole des médecins de soins primaires (SEMERGEN).
Il ajoute que la ferritine est le paramètre le plus sensible pour le diagnostic de la carence en fer et de l'anémie ferriprive. Il précise toutefois que « lorsqu'un patient a besoin d'une supplémentation en fer, une autre série de paramètres est prise en compte, comme l'hémoglobine, par exemple, pour déterminer s'il y a anémie ».
Ferritinémie en soins primaires
Selon le spécialiste, le taux de ferritine limite associé à une carence en fer est normalement de 15 ng/mL en soins primaires. « Si nous évaluons les patients avec un taux de ferritine de 15 ou moins, nous savons que de nombreux cas seront symptomatiques (fatigue, manque d'appétit) et nécessiteront donc un traitement à base de fer, mais si la valeur seuil de la ferritine est portée à 30 ou 45, l'incidence sera plus élevée, même si dans de nombreux cas ils seront asymptomatiques et qu'une supplémentation en fer ne sera pas nécessaire », explique-t-il.
Il souligne également qu'il ne juge pas nécessaire de relever le seuil à 45, mais que « fixer le seuil à 30, dans certaines populations à risque de carence en fer ou d'anémie ferriprive, peut être intéressant, par exemple chez les femmes en âge de procréer, les femmes ayant des menstruations très abondantes, les enfants, les personnes âgées fragiles, les personnes souffrant de saignements gastro-intestinaux ou celles qui pratiquent une activité physique ».
La carence en fer doit être distinguée de l'anémie. « Si la ferritine est inférieure à 15, il s'agit d'une carence en fer, qui peut ou non s'accompagner de symptômes, bien que la plupart des patients en présentent. Normalement, pour diagnostiquer une anémie ferriprive chez un patient, il faut d'une part un taux d'hémoglobine bas, ce qui indique une anémie, et d'autre part un taux de ferritine bas, ce qui indique une carence en fer ».
Compte tenu de ces paramètres, l'étude présente une faiblesse : « Il est frappant de constater dans l'étude que pour un pourcentage de patients une analyse de la ferritine a été demandée sans inclure l'hémoglobine, alors que cela fait partie de l'analyse de base effectuée en Espagne », explique M. Turégano.
Quand supplémenter ?
L'étude met en évidence l'incidence des diagnostics de carence en fer non anémique associés au choix de la valeur seuil de la ferritine. Cependant, comme l'explique le Dr Turégano, le pourcentage de patients présentant une carence en fer sans anémie n'est pas très important : « Les médecins de famille espagnols n'en tiennent généralement pas compte, car si un patient présente une carence en fer, qu'il soit anémique ou non, et qu'il est symptomatique, il faut lui prescrire des suppléments de fer ».
Et s'il ne présente pas de carence en fer mais une anémie, « en principe, la supplémentation en fer n'est pas nécessaire car cette anémie peut être due à des troubles chroniques, ou il peut s'agir d'une anémie hémolytique, il faudrait donc étudier le cas », conclut-il.
Cet article a été traduit de univadis.es, en utilisant plusieurs outils éditoriaux, y compris l'IA, dans le cadre du processus. Le contenu a été revu par la rédaction avant publication.
References
Jäger L, Rachamin Y, Senn O, et al. Ferritin Cutoffs and Diagnosis of Iron Deficiency in Primary Care. JAMA Netw Open. 2024 Aug 1;7(8):e2425692. doi: 10.1001/jamanetworkopen.2024.25692.
